Compreender um argumento
David R. Morrow
«Compreender um argumento é mais uma arte do que uma ciência, mas é uma arte que qualquer pessoa pode aprender com um pouco de prática. A melhor forma de melhorar é praticar, encontrando argumentos simples e reescrevê-los como listas numeradas de afirmações. Este processo chama-se analisar argumentos. O objetivo de analisar um argumento não é determinar o quão forte o argumento é ou se concordas com sua conclusão. O objetivo é simplesmente entender o argumento – separar o argumento nas suas diferentes partes e descobrir como essas partes se devem encaixar. […] A primeira coisa a fazer ao tentar analisar um argumento é identificar a conclusão e a(s) premissa(s). Às vezes, as pessoas usam palavras específicas que apresentam a conclusão ou premissas de seus argumentos. Os lógicos (de maneira pouco criativa) chamam a essas palavras ou frases indicadores de conclusão e indicadores de premissa, respetivamente. Expressões como “então”, “é por isso”, “isto mostra que” ou (mais formalmente) “logo”, “portanto” e “assim” geralmente vêm antes da conclusão de um argumento. […]
Embora os indicadores de conclusão e de premissa sejam frequentemente pistas úteis ao analisar um argumento, deve sempre ter cuidado quando os encontra. Eles nem sempre introduzem conclusões ou premissas. […] Quando vê um indicador de conclusão ou um indicador de premissa, terá que pensar cuidadosamente sobre se ele realmente introduz uma conclusão ou uma premissa.
Em muitos casos, não encontra indicadores de conclusão ou indicadores de premissa para o orientar. Em vez disso, precisa ler ou ouvir com atenção para descobrir o ponto principal do autor ou palestrante; essa é a conclusão do argumento. As premissas são todas as razões que o autor ou orador dá para apoiar seu ponto principal. Às vezes, precisará experimentar possibilidades diferentes, perguntando-se se faz mais sentido ler um parágrafo como um argumento para uma afirmação ou outra. Pode demorar um pouco para apanhar o jeito, mas mesmo que tenha problemas no início, melhorará com a prática.
Finalmente, repare que um argumento às vezes é apresentado juntamente com várias afirmações que não são premissas nem conclusões. Elas estão lá apenas para o ajudar a entender o significado ou a importância do argumento. Então, mesmo se souber que determinado parágrafo contém um argumento, não pense que cada frase é necessariamente uma premissa ou a conclusão desse argumento.»
David R. Morrow, Moral reasoning, Oxford University Press, 2018, pp. 5-6. (traduzido e adaptado pelos autore
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